關於 Naturally Seven 文/TK@披思苑 有一段時間網路上面流傳著一段影片:有一群黑人進到巴黎的地鐵,在列車行駛的時候忽然對車廂內的乘客來一段驚喜的現場表演。(其實他們是有「計畫」的進行現場拍攝,然後上傳網路) 後來這一段影片,成功了行銷了他們本身辨識度極高的品牌音樂,也讓每一位從這裡搜尋到他們的觀眾,驚喜於這七位大男孩聆聽度極佳的合聲。那一刻全世界開始認識了這個名字─Naturally Seven。
出生於美國紐約市布魯克林區的 Naturally Seven (純自然) 是由七位黑人大男孩而組成的Acapella團體 (註1)。他們的成員分別是男高音:Rod Eldridge, Garfield Buckley, Jamal Reed, Warren Thomas;男中音:Roger "N'glish" Thomas,Dwight Stewart 與一位非常優秀的男低音:Armand Hutton 擔綱演出。純自然─顧名思義,就是「自然」─不倚賴任何樂器,只使用最自然的人聲為團隊的演出主軸。 這七位成員,各個身懷絕技:舉凡一人控制全團低頻的Armand Hutton (綽號:Hops) 到優秀的Beat-box玩家─Warren Thomas,Naturally Seven 的現場表演,每一個人近乎完美的分工,都讓人讚嘆於他們使用人類聲帶演譯電吉他,口琴,電子合成器與許多生活中的音效之巧妙。Roger Thomas 曾經表示他們都是紐約某間教會的唱詩班團員,當時他們幾個喜愛音樂的人經常聚在一起大玩「人聲」,這些年來所累積出的默契與創意,使得 Naturally Seven 不論在流行,福音詩歌,或是充滿他們血液的黑人音樂,每一個旋律都有奔放的靈魂蘊藏其中。 筆者實感榮幸能親臨他們於2009年世界巡迴的新加坡站,在那個夜晚享受了他們高水準的演出。親身體驗了他們與觀眾極佳的互動能力,才感受到 Naturally Seven 的每一次現場演出,都是娛樂效果兼具飽滿音樂性的盛宴。 印象最深刻的是負責全團 Bass 的 Armand Hutton。筆者於現場特別注意到他其實是一位身材削瘦的男人,只能暗自驚嘆於那股爆發力與飽滿度十足的低頻音場竟然是由那一具纖瘦的身體中發出。推測得出來 Hutton 投資了非常多的心力與時間研究 Bass 這個學問精深的海洋─不只是「像」,而且他唱得真的很「棒」;加上其他團員優美的聲線,每次舞台上這七個人一站出來,聽眾的耳朵也彷彿來到了另一個未曾探訪過的時空:他們的聲音,充滿著活力與對音樂的熱情。 介紹一些他們的音樂。筆者認為 Naturally Seven 的專輯永遠值得喜愛音樂的人收藏。由於這群歌者優秀的作品真的太多了,若要全部舉出來恐怕篇幅不夠使用,筆者在此只列舉一些適合開始認識他們的人所聽的作品為引子。收錄於《Ready II Fly》專輯的 “Feel It (In The Air Tonight)” 是他們前些年在巴黎地鐵臨場錄影的一戰成名之作 (差別只是這次是進錄音室完成);首張專輯《What Is It?》中,由團長執筆的”Say You Love Me”,真誠的聲音襯托出人類在絕望之地對上帝之愛的渴望與吶喊,是一首有感染力的歌曲;若是好奇他們的Acapella 實力,現場表演最容易震撼於他們如何複雜分工的 “Wall Of Sound” 也是一首編曲用心的 Acapella 代表作。 Naturally Seven出道的時間加總至今不算短,紀錄上卻只有發行過四張專輯與一張現場演出DVD,他們的每一份作品卻都獲得極高的評價與肯定。他們用人類與生俱來的聲帶,將Acapella這種非主流市場的音樂,推向同時「細膩精緻」卻拿捏住流行與親民的平衡點。雖然台灣的CD架上不容易找到他們的音樂,若是你有機會在國外看到他們的巡迴演出海報,記得給自己一個震撼的機會,相信這會是你難忘的旅行回憶之一。 人類的聲帶,到底還有哪些神奇的聲音等著被發出來?從 Naturally Seven 的音樂開始進行探險,這是不錯的開始。 註1: Acapella (無伴奏合聲):不使用任何樂器,只以人類聲帶進行的表演型態。
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Say You Love Me
